巴菲特由衷地感觉到：自己真是愚蠢极了。
有时候,认识到自己的愚蠢倒不是件坏事情。可促使他对个人的性格和投资市场的情况全面进行了反省和检讨。
不过,事情还远远没有走到绝境。巴菲特分析了通用再保险公司的全面情况后,再次发挥了他投资的高超技巧和能力。他不但没有退步,反而加大了投资的力度,决定全盘整合通用再保险公司,这也是他投资历史上少有的大手笔。
巴菲特通过对市场的进一步分析,感到通用再保险公司虽然在国内的发展出现了停滞。但是,其业务在海外市场还是很有影响的,并且,海外市场的空白还很大。同时,与其他再保险公司比较,通用依旧拥有着先天的优势。人们对再保险需求的潜力还在不断地增长。
因此,巴菲特没有犹豫,他将持有的伯克希尔的A股股份全部出售,还以合适价格出售了公司18%的股份。他另外又抛售了可口可乐和吉列公司两家的部分股份。于是一项高达220亿美元的交易震惊了市场。
这一切,只是在很短的时间内做成的。巴菲特调整公司资本的结构,目的在于迅速实现与通用再保险公司的强强联手。
也许市场的缺陷漏洞真让巴菲特捕捉到了。在收购通用再保险公司的第一年,情况发生了很大变化。通用在汽车、飞机等方面的保险业务量达到了60亿美元。伯克希尔公司之后逐渐取代通用的地位,成为新的保险帝国。2000年6月,通用与科隆再保险公司合并,成立了新的通用科隆再保险公司,归属于伯克希尔的下属公司。
2000年年底,巴菲特在互联网上说：收购通用再保险公司之后,公司采用剥离措施,不但投资额度提高了两倍,而且避免了各种税收负担。每一种股票都相对为公司增加了投资。也就是说,通过对通用再保险公司的收购与合并,不仅为伯克希尔公司带来了240亿美元的追加投资,并使公司在全球金融市场所占份额越来越多。巴菲特为此花费了很长时间和巨大经历,因而成果是可喜可见的。
巴菲特在美国航空公司这个项目上的投资,是对自己打击最深的一次。很多公开场合,他都认为,这是一个值得深省的教训。
在1989年,伯克希尔又购入价值亿美元的美国航空公司优先股,
对伯克希尔而言,投资资本密集和劳力密集的航空工业,是相当不寻常的举动。巴菲特说：我们之所以乐意投资美国航空公司的优先股,是因为我们对Ed colony的管理深具信心。还有就是我看好航空公司的前景与优势。
巴菲特认为他投资的是美国航空公司的高级证券,而非一家普通的营运良好的公司,巴菲特的想法是要让那些富有名声的东西来为股东们获利。
但是这一次巴菲特的策略与原先的预期背道而驰,基于种种因素,美国航空公司在动荡不安的航空界急剧萎缩,伯克希尔的这项投资在错误的跑道上无法转回。美国航空公司不断暴露出种种问题,1988年到1994年,大约亏损了30亿美元。巴菲特为此也对自己的愚蠢行为进行检讨。在给哥伦比亚大学商学院的学生演讲时,他甚至规劝大家绝对不要投资航空业。并分析说这个行业成本过高且生产过剩,应该是全世界最差的投资标的之一。
巴菲特想,可能是自己的心理原因导致对航空公司的大额投资吧。
